Z okazji przydającej w tym roku 50. rocznicy misji Apollo 11, podczas której po raz pierwszy w dziejach ludzkości człowiek wylądował na Księżycu, Konsulat Generalny USA w Krakowie przygotował w Muzeum Lotnictwa wystawę pokazującą tę i kolejne misje Apollo a także plany powrotu na Księżyc i dalszego podboju kosmosu.
Wszystko zaczęło się 50 lat temu 16 lipca 1969 kiedy Apollo 11 wystartował z Centrum Lotów Kosmicznych na Canaveral. 19 lipca Apollo 11 dotarł do orbity Księżyca a 20 lipca, Armstrong i Aldrin w module księżycowym zbliżyli się się do jego powierzchni. Collins w tym czasie pozostawał w module dowodzenia na orbicie Księżyca. Wkrótce, tego samego dnia Armstrong zszedł po drabinie z lądownika Eagle i dotknął powierzchni Księżyca. W tym pamiętnym momencie wypowiadając słynne słowa: (“To jeden mały krok dla człowieka, ale wielki skok dla ludzkości")
Po misji Apollo 11, NASA wysłała na Księżyc jeszcze 6 załóg: Misje Apollo 12 do 17. Jedynie załodze Apollo 13 nie udało się wylądować na Księżycu. Wypadek w drodze na Srebrny Glob wymusił decyzję o powrocie na Ziemię niedługo po dotarciu do orbity. Ostatni lot, Apollo 17, odbył się w grudniu 1972r.
Na zdęciach możemy zobaczyć wszystkie misje programu Apollo, które wylądowały na Księżycu i 12 wspaniałych Moonwalkers czyli księżycowych spacerowiczów, astronautów. Jeśli wszystko pójdzie z planem NASA, czeka nas powrót misji załogowych na Księżyć a następnie wysłanie ludzi dalej na Marsa. Takie właśnie przedstawienie osad na Marsie możemy zobaczyć oczami artysty na wystawie oraz przygotowania do misji załogowych w nowym statku kosmicznym Orionie.
Obecnie, wraz z programem Artemis, NASA otworzyła nową erę eksploracji kosmosu. Skutkiem innowacyjnego podejścia i połączenia misji komercyjnych oraz międzynarodowych partnerów jest plan NASA wysłania robotów na powierzchnię Księżyca już w 2020. Celem jest zbadanie księżycowych zasobów i przygotowanie podwalin pod stałą obecność człowieka.
“Tym razem kiedy polecimy na Księżyc, zostaniemy tam. I wówczas użyjemy tam zdobytej wiedzy aby dokonać następnego ogromnego skoku – wyślemy astronautów na Marsa”— Jim Bridenstine, Administrator NASA.
